Le biodiésel est un biocarburant liquide obtenu à travers des procédés chimiques à partir d’huiles végétales ou graisses animales.
C’est un alcool qui peut être utilisé dans les moteurs diesel, seul ou mélangé avec le carburant diésel.
L’ASTM International (originellement connue comme Association Américaine d’Analyses et Matériaux) définit le biodiésel comme un mélange d’esters mono alkyles d’acides gras à longue chaîne d’acides gras obtenus à partir de ressources renouvelables, pour les utiliser dans les moteurs diesel.
La réaction chimique qui transforme une huile végétale ou une graisse animale en biodiesel s’appelle « transestérification. »
Il s’agit d’un long nom pour un simple processus de combinaison d’un composé chimique appelé “ester” et un alcool pour produire un autre ester et un autre alcool.
Les huiles et les graisses sont comprises dans la famille des esters.
Quand ils réagissent avec du méthanol ou de l’éthanol, ils produisent des esters méthyliques ou éthyliques et un nouvel alcool appelé glycérol ou, plus communément, glycérine.
