Dans le premier article de cette série, nous avons examiné comment l’enseignement technique a historiquement favorisé le développement économique et le progrès national, en nous concentrant sur la manière dont l’amélioration de la formation technique pendant la Première Révolution Industrielle a soutenu la croissance industrielle. Nous avons analysé la fondation des principales écoles techniques et universités polytechniques d’Europe, montrant comment elles ont été des moteurs essentiels d’innovation et de prospérité.
L’Éducation STEM : Clé de la Croissance Future et de la Durabilité
Pour compléter notre réflexion, nous allons désormais revisiter le lien entre l’enseignement technique et la croissance économique, mais en nous concentrant sur le monde d’aujourd’hui. En résumé, nous cherchons à répondre à une question centrale : investir dans l’éducation STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques) apporte-t-il de véritables avantages économiques ?
Les preuves sont nombreuses : investir dans l’éducation STEM n’est pas seulement un moyen d’accélérer l’innovation technologique, c’est aussi un pilier fondamental du développement durable et de l’expansion économique. À l’instar des précédentes révolutions industrielles, la quatrième révolution industrielle (Industrie 4.0) repose sur les compétences STEM. Ces disciplines sont cruciales pour relever les défis mondiaux contemporains—comme le changement climatique, les transitions énergétiques, et la rapide automatisation et numérisation—ce qui permet aux économies de devenir plus résilientes et compétitives.
Au-delà de la simple formation de professionnels qualifiés, l’éducation STEM élève également le niveau général de bien-être de la société, en créant des opportunités qui dépassent le simple progrès économique. Une population bien formée dans les disciplines STEM permet aux nations de développer des stratégies efficaces pour s’adapter aux transformations technologiques, réduire les risques environnementaux, et rester agiles face aux changements.
De nombreuses recherches soutiennent ce point de vue, et les politiques publiques en Europe et ailleurs dans le monde encouragent de plus en plus les compétences STEM. Dès 2019, la Commission européenne avait déjà souligné que la croissance dans des secteurs à forte innovation comme les TIC, la robotique, l’automatisation et la R&D technique pourrait être compromise par un manque d’éducation STEM. De même, une étude de Deloitte de 2022, présentée au Parlement européen—intitulée « Rethink STE(A)M Education: A Sustainable Future Through Scientific, Tech, and Humanistic Skills »—souligne l’importance essentielle des compétences STE(A)M pour garantir le succès de l’Union européenne dans un paysage mondial de plus en plus dominé par la science et la technologie.
Le Rôle Mondial des STEM dans la Croissance Économique
Cependant, il ne s’agit pas d’un phénomène exclusivement européen. Partout dans le monde, les politiques de développement économique mettent aujourd’hui en avant un engagement fort en faveur de l’apprentissage STEM. En Inde, par exemple, l’introduction de programmes STEM dans les écoles rurales a considérablement amélioré la littératie numérique et stimulé l’entrepreneuriat local, favorisant la croissance de petits écosystèmes économiques et améliorant la qualité de vie dans les communautés défavorisées.
Aux États-Unis, des initiatives telles que le National STEM Education Act ont renforcé la préparation technique des étudiants, consolidé la position du pays dans les secteurs technologiques émergents et attiré d’importants investissements étrangers dans des domaines comme l’intelligence artificielle et la biotechnologie.
Ces exemples montrent une fois de plus le pouvoir des sciences, de la technologie et de l’apprentissage pratique comme outils pour relever les défis de demain—tant sur le plan culturel qu’économique. Dans un monde interconnecté et dominé par la technologie, les disciplines STEM offrent une boussole indispensable pour naviguer dans les complexités modernes et construire un avenir plus équitable et prospère. Renforcer l’éducation STEM, c’est en somme investir dans la capacité d’innovation et de prospérité d’une nation dans un monde en constante évolution.
Massimo Temporelli
Président et fondateur de TheFabLab
